۞ L'HISTOIRE: Dans un monde post-apocalyptique, le peuple est divisé en cinq factions. A seize ans, chaque adolescent doit décider dans quelle faction il ira passer son initiation. En cas d'échec, ils deviennent des "sans-factions", des gens rejetés par la société.

۞ LE TEST D'APTITUDE: Avant de choisir sa future faction, le futur membre doit passer un test d'aptitude. Piqué par un sérum, il voit des hallucinations qui le pousseront vers une des cinq factions. Car chaque citoyens entre dans une case. Sauf ceux que l'on nomme "Divergents" et qui sont craints par la population; ils doivent le cacher à tout prix.

۞ LES CINQ FACTIONS: Les Altruistes sont ceux qui donnent tout sans rien garder pour eux. Les habitants de cette faction ne portent que du gris et ne se découvrent jamais; l'alcool y est prohibé car il est source de vanité, tout comme le tabac; à table, seuls les parents parlent car les enfants doivent leur offrir ce moment de discussion. Eux le leur offre après. Ils ne se regardent dans un miroir que tous les trois mois, pour se couper les cheveux. Ce sont les seuls à venir en aide aux sans-factions, et les seuls à être impartials en matière de jugement; en général, ils siègent au gouvernement. Les Fraternels sont pacifistes; la violence les effraie, ils ont un mode de vie simple, ne se prennent pas la tête. Les Sincères ne mentent jamais; la vérité est de mise dans chacunes de leurs paroles, et tant pis si cela vous blesse. Les Erudits recherchent le savoir à tout prix, et siègent également en grand nombre au Gouvernement. Mais leur faction commence à être dominée par la recherche du pouvoir plutôt que de la connaissance. Enfin, les Audacieux sont les têtes brûlées, qui défendent la cité. Leur repaire est un grand secret car ils manient les armes et apprennent à se battre. Leur initation est la plus rude et la plus compétitive.

۞ L'INITIATION: Les adolescents de seize à dix-huit ans, qui ont choisi leur nouvelle faction, doivent y suivre un rite d'initation, avec les "transferts" (ceux qui ont choisi une autre faction que celle qu'ils avaient à l'origine) et les "natifs". L'initiation dure deux ans, et si quelqu'un y échoue, il se retrouve sans faction.